NPO法人深川長屋

今まで仕事中心で地域とは無縁の生活をしていたのですが、60歳になってこれからの人生を考えた時、地域と関わってみたいと感じました。
そんな時、区報で“シニア世代の地域デビュー講座”を見つけたので、受けてみようと思ったのがきっかけです。

仕事ではなく、自分が地域でどんなことができるかを知りたくて、気軽な気持ちで受講したんですよね。

僕は、ボランティアというより『地域のために何ができるんだろう？』ということに関心がありました。『何かしたい』『何ができるんだろう？』という思いだったんですよね。

ボランティアという視点でお答えすると、区の講座には、ボランティアをしたいと思っている人がいました。また、深川長屋の活動でのアンケートを見ても、ボランティアに興味のある人っていっぱいます。
いっぱいいるんだけど、多くの人が取り組めていないのが現状だと感じています。

1つの大きな理由としては、自分が『やりたいな』と思える活動をうまく見つけられないのではないでしょうか？

ボランティアって、やっている自分が楽しめるものがベストだと思うんです。でも、自分が楽しめそうな、参加したいなと思えるボランティアを探しにくいのかもしれません。

区報に載っている講座は、一歩を踏み出すハードルが低いので、講座から始めるのは有効だと思います。
講座に来る人たちって何かをやりたくて来ているだろうから。その中で仲間をつくって、何かを始めてみるのはいいと思います。
・・・というのも、深川長屋は、講座受講者同士で始めた活動団体なんです。

現在の核として取り組んでいるのは、『下町先生教室』です。これは、ちょっとした知識とか技術とかがある方に先生になってもらい、地域で教室を開いています。

『下町先生教室』の先生は自分の技能が役立って嬉しいし、教室に来た人も色々な事を知ることができて嬉しい。具体的には、折り紙教室と絵手紙教室と男の料理教室を行っています。

絵手紙の先生がガンで亡くなられたのですが、ギリギリまで教室を続けてくれ、後日、娘さんから『教室をとても楽しみにしていた』という話を受けました。
その時に、先生をしてもらうことがその人の生きる喜びになっていたことは実感しています。

そうそう。
とはいえ、そんなに大げさに考えなくても良くて。散歩の達人でも良いと思います。先生が『この地域は隅々知っていますよ』と案内してくれる、みたいな。

基本的にはボランティアって楽しくないといけないと思うんです。その楽しみを、来てくれた人と一緒に見つけていきたいという気持ちは常にあります。
誰かが何か教室を開きたいと言った時などは、その人を中心に教室が開けるよう応援したいと思います。

来られる方は7～8割常連さんですが、大体10人くらいで行っています。

認知症カフェを月に1回行っています。
これは会員の中で認知症のお母さんがいる方がいて、その方が発起人となり始めたのですが、これも3年以上になります。気楽に来られる場所を考えて、主に江東区文化センターで行っています。

今では毎回30名以上の方が参加して、参加者同士で会話する場になっています。認知症の方も5名程度来て、周囲の協力も受けながら積極的に会話を楽しんでくれています。少ない人でも30分以上は会話をされていますね。

絵手紙・折り紙は1回500円で、男の料理教室は1回1,000円です。これは、会場費・材料費・講師謝礼としていただいています。だから手ぶらで来ていただけるんです。
認知症カフェは区からの助成金を受けているので、お茶菓子代の実費200円です。

助成金を活用して年4回区内の認知症カフェの機関誌を出していました。昨年度は一度休止していたのですが、せっかく作ったメディアルートを終わらせてしまうのはもったいないと思い、今年度はまた助成金を取れたので、つくっています。

新規で入ってくる方もいます。今の会計の方は自ら名乗り出てくれた方です。また、長屋カフェでは当日お手伝いをしてくれる方が3名います。
活動を知ってから入ってくれるのが、一番嬉しいですね。

そうそう。
何かやるにあたっては一人ではできないわけだから、それを手伝ってくれる人が何人かいて、そこで何かが達成していけばそれが一番素晴らしい、ボランティアの理想形かな…と思っているんですけどね。やりたいことをやって、それが皆さんの役に立てば良いと思っています。

初心者大歓迎ですが、その人の為に何かをお膳立てすることはしないです。一緒に活動に参加しながら自分のやりたいことを見つけてほしいと思っています。